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노화 과정에서 자신과 신체의 관계는 매우 중요하다. 나이가 들면서 일어나는 신체적 변화는 일반적으로 가장 문제가 되는 측면 중 하나로 여겨진다. 노화로 위협받는 상실은 신체적 쇠락이라는 순수한 사실이 아니라 감옥에 갇힌 객체로 간주되는 신체로부터의 불가피한 소외감이다. 그런 신체는 살아갈 수 없고, 이미 죽음만이 유일한 해방구인 지하감옥이다. 그 소외의 극단적인 표현은 드 보부아르가 “우리의 변하지 않는 성질을 보장하는 내적 감정 그리고 우리의 변형이 보여주는 객관적인 확실성” 사이에서 묘사하는 절망적인 모순이다. 브래드버리가 묘사하는 90세 루미스여사의 모습은 어러하다. "[이런 나의] 신체는 비늘과 주름이 모두 있는 용이다. 그래서 용은 백조를 먹었다. 나는 몇 년 동안 그녀[백조]를 보지 못했다. ..

방 안에 두 사람이 앉아 있다. 심리적 고통에서 벗어나기 위해 온 사람이 대부분의 말을 한다. 다른 사람은 도움을 주기로 한 사람이며 주로 상대가 하는 말을 주의 깊게 듣지만 때때로 발언을 하기도 한다. 몇 달에 걸쳐 두 사람은 총 12시간 동안 만난다. 두 사람 사이의 일련의 대화만이 이러한 회기 중에 일어나는 유일한 활동이다. 열두 번째의 만남을 가진 다음, 고통받던 사람은 처음 도우미를 만나러 왔을 때보다 고통을 훨씬 덜 느끼게 되었다고 보고한다. 위의 시나리오는 한 세기 이상 동안 정기적으로 발생했던 일이다. 상담이 실제로 사람들을 돕는다는 강력한 경험적 증거가 있다(Wampold, 2001). 실제로 심리치료에 참여하는 사람들이 엄청난 혜택을 받고 있다는 일관된 보고가 이뤄지고 있다(Seligm..

1. “노년”은 누군가 말하길, “새로운 일을 시작하는 많은 사람들 또는 일부 사람들에게 안식처를 제공하는 바위와 같다”고 한다. 1.1 전통적으로 조부모와 어른들은 그러한 역할을 해왔다. 1.2 나의 경우, 아버지의 이른 사망으로 성장 과정이 순탄하지 않았는데, 조부모님들은 내가 30 후반에 이를 때까지 든든한 지지를 보내주었다. 1.21 그분들은 적었던 요구에 비해 많은 것을 내게 주셨다. 2. 친할머니는 말년에 여러 소모성 질환을 앓으셨으며 결국 알츠하이머와 시력 상실증을 겪으셨고, 내 한 살짜리 딸애와 똑같이 기저귀를 차고 계셔야 했다. 2.1 둘 다 성인들이 살아가는, 시간적으로 측정되는 세속의 시간을 살아가지 못했다. 2.2 외할머니는 87세에 돌아가셨다. 워낙 난공불낙의 요새 같은 분이셨기에..

아침 출근길, 지하 주차장에서 배설물을 만났는데, 학교 주차장 옆에서 또 만났다. 반려견이 주인을 닮는다는 속설은 논리적 오류다. 술에 떡이 된 상태였다면 또 모를까 주인이 설마 저런짓하고 다니진 않았을터. 시간상으로만 봐도 주인이 반려견을 닮을 확률이 훨씬 더 크다. 물론 이 같은 가설이 반려견들에겐 모욕으로 들릴 수도 있겠다.

Q: 『하얼빈』을 읽으며 한 나라의 지도자를 생각하게 된다. 지금 화급한 문제라면. A: “나는 정치 문제를 말할 식견이 없는 사람이지만, 이 사회에서 70년 넘게 살아온 늙은이로서 말하자면 지금 한국의 미래는 번영과 발전의 문제가 아니라 존망의 문제가 기다리고 있는 것이 아닌가 싶다. 전쟁의 공포, 기후변화, 인구 절벽, 양극화에 의한 내부 분열 그리고 정치적 리더십의 몰락 등은 존망의 위기이다. 정치한다는 사람들은 다들 제 욕심에 눈멀어서 벽을 더듬고 있다. 지금 한국사회의 시급한 문제는 불평등의 양극화를 완화하는 일이라고 생각한다. 어려운 일이다. 다중의 비위를 맞추어가면서 다중이 원하는 대로 하는 것은 지도자의 자질 중에서 가장 낮은 것이다. 12척은 이순신의 자랑이 아니다. 12척은 이순신의 가..